В Страната на изгряващото слънце зеленият чай присъства навсякъде. Консумира се ежедневно като топла или студена напитка. Освен това, тази съставка се среща в много кулинарни специалитети и сладкиши. От отглеждането му до консумацията, тази напитка е пропита с дзен будизъм. Открийте изкуството на чая в Япония!
🙋 Защо японците пият толкова много чай?
Гравюра върху дърво от Китао Шигемаса, [между 1772 и 1776 г.].
В Япония чаят е незаменима напитка, напълно вкоренена в японската култура. Консумираме го по време на хранене и през целия ден. Освен това, тази запарка често се предлага неограничено в ресторантите вместо вода.
Напитка, вкоренена в традицията
Културата на чая е въведена в Япония около 8-ми век от будистки монаси, завърнали се от Китай. Монасите Сайчо и Кукай са сред тях. През 805 г. Сайчо засява семена от чаено дърво, донесени от пътуването му в подножието на планината Хией. Историческият сборник Нихон коки от своя страна се позовава на монаха Ейчу. Твърди се, че той е донесъл културата на чая от Китай и е предложил тази напитка на император Сага. Консумацията на тази рядка напитка тогава е била запазена за благородниците, а чаеното дърво се е отглеждало в градините на императорския дворец за нуждите на религиозните церемонии.
През периода Камакура монах на име Ейсай, основател на будизма Ринзай, пише „Киса Йоджоки“ – труд за лечебните свойства на чая. Чаените плантации се разпространяват в Япония, особено в региона на Киото, и напитката става любима на дзен монасите и самураите. През 15-ти век чаят от Уджи се счита за най-добрия в страната. Докато състезанията по чай (точа) стават много популярни, практиките започват да бъдат критикувани.
Малко преди епохата Муромати се появява ново изкуство, съчетаващо естетика и духовност с тази изискана напитка: Чаената церемония, наречена чадо или чаною. Тя е кодифицирана през 16-ти век от великия японски майстор на чая Сен но Рикю. През това време напитката постепенно достига до всички социални класи. В епохата Едо чаят се демократизира, но остава рядка стока. Едва през 20-ти век той се превръща в ежедневна напитка благодарение на развитието на индустриализацията и механизираното прибиране на реколтата.
Ползите от японския чай
В Япония продължителността на живота чупи всички рекорди. Ако страната има толкова много столетници, това вероятно се дължи на голямата консумация на зелен чай. Всъщност японският чай притежава много здравословни свойства благодарение на съдържащите се в него катехини. Тези полифеноли от семейството на флавоноидите са много полезни за здравето. Те присъстват в чаените дървета от вида Camellia Sinensis. За разлика от черните чайове, които са напълно ферментирали, зеленият чай остава много чист. Така организмът се възползва напълно от неговите предимства.
Този естествен антиоксидант помага на клетките да се борят с оксидативния стрес, отговорен за стареенето и някои заболявания. Пиенето на чай помага за предотвратяване на риска от диабет, хипертония и рак като допълнение към здравословния начин на живот. Но това не е всичко – тази древна напитка регулира усвояването на мазнините, като помага за поддържане на фигурата. Освен това японският чай има благотворно влияние върху духа. Той успокоява ума и повишава концентрацията, като същевременно поддържа будността. Именно затова будистките монаси го използват за медитация.
🍵 Как да пием чай в Япония?
Био чаят е гаранция за качество, при условие че е отгледан на голяма надморска височина, при добри метеорологични условия, събран в подходящия момент и произведен внимателно през различните етапи (сушене, смилане…). Приготвянето на тази топла напитка също играе водеща роля както по отношение на вкуса, така и за ползите за здравето. Така температурата, количеството вода, количеството листа и времето за запарване са определящи фактори, които варират според сортовете.
Някои чайове, богати на теин, като Гьокуро, се консумират повече сутрин, докато други, като Сенча, придружават храненията или се пият през деня. Вечер японците предпочитат по-малко стимулиращи чайове като Банча или Генмайча. Мача се пие 1 до 2 пъти седмично или всеки ден. Докато Синча се консумира като лечебен курс.
Въпреки че японците често пият чай вместо вода, по-добре е тази напитка да се консумира извън храненията, за да не се ограничи усвояването на желязото. Също така се смята, че чаят намалява ефикасността на някои лекарства. Препоръчително е да се ограничите до максимум 5 чаши на ден, за да избегнете нежелани ефекти като нарушения на съня например. Разбира се, тази препоръка варира в зависимост от индивидуалната чувствителност. За добро съхранение чайът се поставя в херметически затворена и непрозрачна кутия за чай, за да се предпазят листата от влага и светлина. Тя трябва да се съхранява на хладно и сухо място. Зеленият чай се съхранява няколко месеца, без да надвишава една година, за да запази максимално качеството си. Чаят Мача трябва да се съхранява в хладилник и да се използва бързо.
💙 Кой е най-добрият японски зелен чай?
Чаят се избира според вкусовете, които харесвате, и лечебните му свойства. Ето някои популярни чайове в Япония:
Сенча, най-консумираният зелен чай
Означаващ „запарка от чай“, чаят Сенча е много ценен от японците заради своя свеж и растителен вкус. Той може да бъде мек или горчив в зависимост от произхода си. Въпреки че е малко познат в чужбина, този чай, обработен на пара, е най-разпространеният в Япония. Може да се намери дори в кенчета. Този сорт представлява 80% от реколтата. От растенията Сенча се произвежда и чай Синча, получен от първата реколта.
Банча, обикновеният чай
Това е чай, особено консумиран от японците заради своите лечебни свойства. Богат на минерали, той помага за възстановяване на чревната флора. За разлика от Сенча, чаят Банча идва от последната реколта. Тези по-стари листа му придават много кисел вкус. Съдържа малко кофеин и подпомага храносмилането.
Гьокуро, най-търсеният
Това е „сенчест“ чай от висок клас, известен със своя умами вкус. За да се получат фини нотки и да се намали горчивината, младите филизи и пъпки са били лишени от слънчева светлина за 2 до 3 седмици преди прибиране на реколтата. Техниката на засенчване се състои в покриване на чаените дървета със слама от ориз или ажурни платна.
Мача, за Чаената церемония
Произхождащ от Китай, чаят Мача е традиционен и много благороден чай в Япония. Подобно на Гьокуро, той е бил лишен от светлина. Създаден е от изсушен тенча (листа, от които са премахнати жилките). Те се смилат, за да се получи много фин прах. Чаят Мача има много специфично приготвяне. Смесва се с гореща вода с помощта на малка бъркалка от бамбук, наречена часен. Вкусът му е силен, а съхранението му е деликатно.
Генмайча, чай с пукан ориз
Първоначално чаят Генмайча е бил напитката на работническата класа. Това е чай, направен от листа Банча или Сенча, смесени с пукан кафяв ориз. Този популярен чай има вкус на лешник.
Ходжича, най-новият чай
Означаващ „печен чай“ на японски, това е зелен чай, изпечен от Сенча, Банча или Кукича. Печените листа му придават карамелизиран вкус. Този евтин чай съдържа малко теин и много добре придружава ястия със сурова риба.
Кукича, за пиене през целия ден
Лек на теин, този асортимент от зелен чай, съставен основно от стъбла, може да се консумира през целия ден. Вкусът му е свеж и йодиран.
Оолонгча, чай за начало
Между зеления и черния чай, сортът Оолонгча не е преминал пълна оксидация, което го прави добър компромис за възприемане на тревистите вкусове на японския чай.
Санпинча, зелен чай с жасмин
Със своите силни флорални нотки и многобройни хранителни вещества, Санпинча е много ценен в региона на Окинава.
🫖 Как да си приготвим добър японски чай у дома?
Както видяхме, приготвянето на чая оказва огромно влияние върху вкуса му. Освен това всеки сорт има свои собствени препоръки. Искате ли да се насладите на всички аромати и ползи от тази вкусна напитка? Ето няколко съвета за приготвяне на истински японски чай според правилата на изкуството.
Количество чай
Първо, поставяме чая в традиционен чайник (кюсу). Количеството листа и вода е променливо. За Сенча препоръчваме 2 до 3 грама листа в 60 до 90 мл вода на човек, докато Гьокуро изисква около 3 г в 20 мл вода за много концентриран вкус. Накрая, Банча трябва да бъде много по-разреден.
Температура на водата
Загряваме водата в тенджера (или чайник) до 90°. За да охладим тази вода, я изсипваме в чаша за чай или юзамуши, след което изчакваме една минута, преди да я прелеем в чайника. Така получаваме температура от около 80°C, идеална за чай Сенча например. Повтаряйки тази операция няколко пъти, можем да регулираме температурата според препоръките. Например, температурата, посочена за чай Гьокуро, е 50°- 60°C, така че ще извършим това преливане три пъти. Чаят Банча и Ходжича се запарват във вряща вода.
Време за запарване
Оставяме да се запарва от няколко секунди до три минути в зависимост от вида чай и вкусовите предпочитания (около 2 минути за Гьокуро и висок клас Сенча, 1 минута за стандартен Сенча и едва 30 секунди за Ходжича и Банча). След това пълним чашите малко по малко, преминавайки от една към друга, за да имаме еднаква интензивност. Можем да практикуваме няколко запарвания, с изключение на Генмайча.
Повече от древна напитка, приготвянето и дегустацията на чай представляват изкуство в японската култура. Истински момент на релаксация, в който времето спира, научете се да се наслаждавате на тази изискана напитка.
